น้ำแข็งที่ปกคลุมชายฝั่งแอนตาร์กติกาแข็งแกร่งขึ้นในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา
น้ำแข็งที่ปกคลุมชายฝั่งแอนตาร์กติกาแข็งแกร่งขึ้นในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา
น้ำแข็งชายฝั่งแอนตาร์กติกาแข็งแกร่งขึ้นในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา
น้ำแข็งที่ปกคลุมชายฝั่งแอนตาร์กติกาแข็งแกร่งขึ้นในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา นักวิจัยรายงานในวารสาร Nature Geoscience เมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์ การค้นพบนี้เป็นความประหลาดใจ เนื่องจากน้ำแข็งที่ชายฝั่งของทวีปมักจะเปราะบางกว่าและมีแนวโน้มที่จะแตกตัวเมื่อสัมผัสกับน้ำอุ่น
การวิจัยชิ้นใหม่นี้พลิกกลับความเข้าใจก่อนหน้านี้เกี่ยวกับเสถียรภาพของน้ำแข็งชายฝั่งแอนตาร์กติกาอย่างสิ้นเชิง “เราพบว่าน้ำแข็งชายฝั่งแอนตาร์กติกาจริงๆ แล้วแข็งแกร่งกว่าเมื่อ 40 ปีก่อน” Karen Heywood นักสมุทรศาสตร์จากมหาวิทยาลัยอีสต์แองเกลียในสหราชอาณาจักรกล่าว
ทีมวิจัยของ Heywood วิเคราะห์ข้อมูลจากภารกิจสำรวจชายฝั่งแอนตาร์กติกาที่ดำเนินการโดย British Antarctic Survey ระหว่างปี 1986 ถึง 2021 พวกเขาพบว่าความหนาแน่นของน้ำแข็งชายฝั่งเพิ่มขึ้นโดยเฉลี่ย 1.5% ต่อปี
การเพิ่มความหนาแน่นนี้อาจเกิดจากหลายปัจจัย ได้แก่ การลดลงของการไหลของน้ำแข็งจากแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกาตะวันตก ลดลง การเพิ่มขึ้นของการสะสมหิมะ และการลดลงของการละลายของน้ำแข็ง
การแข็งตัวของน้ำแข็งชายฝั่งแอนตาร์กติกานั้นเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่น้ำแข็งทะเลในแอนตาร์กติกาทั่วโลกกำลังลดลงอย่างต่อเนื่อง แนวโน้มเหล่านี้ตรงกันข้ามกัน และยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าเหตุใดน้ำแข็งชายฝั่งจึงมีพฤติกรรมแตกต่างจากน้ำแข็งทะเลโดยทั่วไป
การค้นพบนี้มีศักยภาพที่จะส่งผลกระทบอย่างมากต่อความเข้าใจของเราเกี่ยวกับเสถียรภาพของแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกา “หากน้ำแข็งชายฝั่งมีความมั่นคงมากกว่าที่เราคิดไว้ ก็มีแนวโน้มที่จะปกป้องแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกตะวันตกจากการละลายได้มากขึ้น” เฮย์วู้ดกล่าว
น้ำแข็งชายฝั่งแอนตาร์กติกามีความสำคัญอย่างไร
น้ำแข็งชายฝั่งแอนตาร์กติกาเป็นชั้นน้ำแข็งหนาที่ปกคลุมแนวชายฝั่งของทวีป เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่ามากมาย รวมถึงแมวน้ำ นกเพนกวิน และปลาวาฬ และยังมีบทบาทสำคัญในการควบคุมสภาพภูมิอากาศของโลก
น้ำแข็งชายฝั่งทำหน้าที่เป็นสิ่งกีดขวางความเย็น ระหว่างแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกาที่หนาวเย็นและมหาสมุทรที่อุ่นกว่า น้ำแข็งนี้ยังช่วยปกป้องแผ่นน้ำแข็งจากการไหลลงสู่ทะเล ซึ่งจะช่วยเพิ่มระดับน้ำทะเลได้
เมื่อน้ำแข็งชายฝั่งละลาย น้ำจะเย็นลงและจมลงไปในมหาสมุทรลึก ปรากฏการณ์นี้รู้จักกันในชื่อการพลิกคว่ำของมหาสมุทร ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการควบคุมอุณหภูมิของโลก
น้ำแข็งชายฝั่งแอนตาร์กติกาเผชิญกับภัยคุกคามอะไรบ้าง
น้ำแข็งชายฝั่งแอนตาร์กติกาเผชิญกับภัยคุกคามจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เมื่ออุณหภูมิมหาสมุทรเพิ่มขึ้น น้ำแข็งชายฝั่งก็ละลาย ส่งผลให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นและชายฝั่งน้ำแข็งทะเลลดลง
ภัยคุกคามอื่นๆ ต่อน้ำแข็งชายฝั่งแอนตาร์กติการวมถึง:
การไหลของธารน้ำแข็งที่เพิ่มขึ้น: เมื่อธารน้ำแข็งไหลลงสู่ทะเล ก็จะทำให้โครงสร้างของน้ำแข็งชายฝั่งอ่อนแอลง
การไหลเข้าของน้ำอุ่น: หากน้ำอุ่นไหลเข้าไปใต้ชั้นน้ำแข็งชายฝั่ง สามารถทำให้น้ำแข็งละลายได้
การเกิดพายุ: พายุสามารถสร้างคลื่นขนาดใหญ่ที่สามารถทำให้น้ำแข็งชายฝั่งเสียหายได้
เราสามารถทำอะไรเพื่อปกป้องน้ำแข็งชายฝั่งแอนตาร์กติกาได้บ้าง
มีหลายสิ่งที่เราสามารถทำได้เพื่อปกป้องน้ำแข็งชายฝั่งแอนตาร์กติกา ได้แก่:
ลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก: ก๊าซเรือนกระจกทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งเป็นภัยคุกคามที่สำคัญที่สุดต่อน้ำแข็งชายฝั่งแอนตาร์กติกา
ปกป้องแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่า: แหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าที่ได้รับการปกป้องช่วยให้สัตว์สามารถเคลื่อนย้ายไปยังพื้นที่ใหม่ๆ ได้เมื่อน้ำแข็งชายฝั่งละลาย
ลดมลพิษ: มลพิษสามารถทำให้น้ำแข็งทะเลอ่อนแอลงและเพิ่มความเสี่ยงของการละลาย
การวิจัย: การวิจัยมีความจำเป็นในการทำความเข้าใจภัยคุกคามที่น้ำแข็งชายฝั่งแอนตาร์กติกาเผชิญอยู่และพัฒนากลยุทธ์เพื่อปกป้องน้ำแข็ง
บทสรุป
น้ำแข็งชายฝั่งแอนตาร์กติกามีความสำคัญอย่างยิ่งต่อระบบนิเวศของแอนตาร์กติกาและสภาพภูมิอากาศของโลก ภัยคุกคามหลักๆ ต่อน้ำแข็งชายฝั่งแอนตาร์กติกา ได้แก่ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การไหลของธารน้ำแข็งที่เพิ่มขึ้น การไหลเข้าของน้ำอุ่น และพายุ เราสามารถดำเนินการเพื่อปกป้องน้ำแข็งชายฝั่งแอนตาร์กติกาได้ โดยการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก, ปกป้องแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่า, ลดมลพิษ และสนับสนุนการวิจัย
